近年、日常でもよく耳にするようになった「FIRE（ファイア）」
これはFinancial Independence Retire Early（経済的自立と早期退職）の略で、「働かなくても生活できる状態を目指し、早めにリタイアする」生き方として注目されています。
お金の心配をせずに自由に生きる。
非常に魅力的な生き方ですよね。
一方で、批判的な意見が多くあるのも事実です。
「若い労働者が働かないのはおかしい」
「お金は汗水垂らして働いて得るべき」
など、世間ではFIREの「早期退職」という側面が独り歩きして、これにフォーカスしての批判をよく目にします。
とはいえ、FIREは決して「働かない＝楽をする」という単純な話ではありません。
早期退職というのは、FIREの側面にすぎないのです。
むしろ、将来の選択肢を増やすための手段というのが本質で、正しいイメージを持つことが大切です。
一般的に言われるFIREとは
まずは、世間一般的に認識されているFIREの基本的なポイントは以下のとおりです。
・生活費を投資などの資産収入でまかなえる状態を作る
・お金のために働く必要がなくなる
・結果として早期リタイアを選べるようになる
つまり、FIREとは「資産から得られる収入が生活費を上回る状態を作り、働くかどうかを自分で決められる自由を手に入れること」と整理できます。
なお、私が考えるFIREは「早期退職」が本質ではありません。
ここからは、私自身が大切にしているFIREの考え方についてお話しします。
私にとってのFIREとは
それは「時間と自由をお金で買う」ということです。私はお金で買える（解決できる）ものにおいて、これ以上に価値のあるものはないと思っています。
一生分の生活費を資産収入でまかなえる。つまり、経済的自立を達成しているからこそ、
「家庭の状況に合わせて仕事を選べる」
「自分にとって大切なことに時間を使える」
「心の余裕を保ったまま、生き方を選べる」
こういった状態が実現され、時間を主体的に使い、自由に生きることができるのです。
つまり、FIREとは単に働かずに済む状態を指すのではなく、「お金に拘束されない人生を実現するための方法のひとつ」だと考えています。
FIREは「限りある人生をどう過ごしたいか？」という問いにもつながる
人生の時間には限りがあります。
だからこそ、その時間を何に使い、どんな価値を生み、何を大切にして生きたいのか。
FIREという概念は、私にとってその問いに真正面から向き合うためのきっかけになりました。
・家族と過ごす時間
・好きなことに没頭する時間
・学び、挑戦する時間
・心身を整える時間
これらを、収入のために犠牲にすることなく、享受することができる。
そのための土台をつくるものがFIREなのです。
まとめ：FIREは「自由」と「時間」を取り戻すための戦略
私が伝えたいのは、FIREは逃げでも贅沢でもなく、「本当に大切なものに時間を使うための選択肢」だということです。
お金のために人生を消耗するのではなく、人生を充実させるためにお金を使う。
個人的には、FIREのRE（早期退職）という部分ではなく、より本質的なFI（経済的自立）の部分を正しく理解して、より多くの方に、豊かな未来を得る手段のひとつとして認識してもらいたいと考えています。
